Разработка новых сверхпроводящих, термоэлектрических и магнитных наноструктурированных материалов и устройств на их основе, а также создание новых и улучшенных методов и технологий генерации, транспортировки и преобразования энергии.
Стремительное развитие альтернативной энергетики, в первую очередь, увеличение доли «чистой» энергии создает условия для снижения нагрузки на экологическую обстановку. Одновременно, для обеспечения экономической эффективности, возрастают требования к разработке новых методов преобразования энергии и резкой минимизации потерь при её передаче. В этих условиях создание новых материалов, позволяющих эффективно преобразовывать и транспортировать энергию, становится ключевой задачей. Передача электроэнергии без потерь связана с разработкой новых высокотемпературных сверхпроводников и технологий на их основе. Развитие сверхпроводниковой техники смыкается с задачами создания новых и улучшенных принципов генерации холода и транспорта тепловой энергии в интервале от сверхнизких до комнатных температур, для чего требуется разработка магнетокалорических и термоэлектрических материалов нового типа. С помощью термоэлектрических материалов решается и самостоятельная задача энергетики — прямое преобразование тепловой энергии в электрическую энергию. В МГУ имеются все предпосылки для решения поставленных задач: существует лабораторная база и высокопрофессиональные кадры, активно проводятся фундаментальные и прикладные исследования и накоплены результаты мирового уровня, к ярчайшим из которых относится открытие нового семейства высокотемпературных сверхпроводников, обладающих рекордной температурой перехода в сверхпроводящее состояние (138К).
Важнейшим достижением последних лет в МГУ стали разработки новых наноструктурированных высокотемпературных сверхпроводящих материалов для целей передачи энергии. В последние годы мировое сообщество специалистов по сверхпроводимости успешно развивает технологии сверхпроводящих длинномерных кабелей 2-го поколения, способных функционировать при температуре жидкого азота. Это направление рассматривается международной научной-технической общественностью как реальная технология, способная революционизировать многие технические решения при производстве, передаче и потреблении электроэнергии. Сверхпроводящие кабели 2-го поколения представляют собой металлические ленты с нанесенным на них текстурированным слоем сверхпроводника YBCO. Такие материалы будут в ближайшее время применяться для передачи больших токов без потерь на тепловыделение по компактным линиям (что особенно важно для ввода энергии в мегаполисы), для создания мощных токоограничителей (потребность России в них огромна), в качестве обмоток криомоторов, генераторов, надежных и экологически безопасных криотрансформаторов и во множестве других электроэнергетических проектов. Выгода от применения сверхпроводников в перечисленных электрических машинах состоит не только в экономии электроэнергии (до 20%), но и в резком (в 4-5 раз) снижении массогабаритных показателей и металлоемкости, что в ряде случаев не менее важно (пример: судовые двигатели ВМФ). Важно, что сверхпроводящие материалы нового поколения позволяют создать оборудование, принципиально нереализуемое с традиционными проводниками (пример: индуктивные накопители с неограниченным сроком хранения энергии). Высокотемпературные сверхпроводники известны уже, начиная с 1987г., однако достижение высоких значений плотности критического тока на технически- приемлемых металлических подложках стало возможным лишь в последние годы благодаря освоению нанотехнологий текстурированных буферных слоев и эпитаксиальных пленок сверхпроводников. Таким образом, работы в направлении развития основ технологии ВТСП-материалов второго поколения с полным правом относятся к области нанотехнологии функциональных покрытий.
В МГУ создана уникальная экспериментальная база по получению и исследованию тонких оксидных пленок методом химического осаждения из паров летучих металл-органических соединений (MOCVD.) К числу конкретных достижений в этой области следует отнести а) разработку технических условий, реализуемые в настоящее время в заводских условиях при получении металлической ленты-подложки; б) создание буферных слоев с новой (более простой) архитектурой; в) разрабатку новых подходов к газофазному осаждению слоя сверхпроводника (новые технические способы микродозирования прекурсоров в паровую фазу, новые принципы нагрева растущего оксидного слоя), г) с применением этих усовершенствований достигнуты плотности критического тока 0,5х106 А/см2.
В МГУ в течение 20 лет проводятся исследования мирового уровня в области высокотемпературных сверхпроводящих материалов. К числу ярких достижений относится открытие нового семейства ртуть-содержащих сверхпроводников, обладающих до настоящего времени рекордными температурами перехода в сверхпроводящее состояние, достигающие 138К при нормальном давлении и 165К под высоким давлением. Новой задачей является создание высокотемпературных сверхпроводников с высокими критическими параметрами (ТС, JC) на основе недавно открытого семейства ферроарсенидных соединений и их аналогов.
В МГУ проводится разработка новых принципов создания термоэлектрических материалов нового поколения для трёх типов применения: 1) Генерация электрического тока из отработанного тепла автомобилей; 2) Прямая конверсия теплового излучения Солнца в электроэнергию; 3) Активное криогенное охлаждение для обеспечения сверхпроводниковой электроники. В качестве основного подхода успешно используется создание наноклеточных и наноблочных соединений и композитов на их основе с пространственным разделением функциональных блоков, позволяющим управлять транспортом тепла в узкозонных и вырожденных полупроводниках, не затрагивая транспорта носителей заряда. Такой подход имеет название фононная инженерия. К настоящему времени получены новые наноклеточные вещества — полупроводниковые клатраты на основе элементов 14й группы — с коэффициентом термоэлектрической добротности ZT = 0.1 при комнатной температуре и ZT = 0.4 при 1000К, что является хорошей основой для создания термоэлектрических материалов нового поколения. Эти вещества обладают аномально низкой теплопроводностью и необычным увеличением термоэдс при низких (30–50К) температурах, что создает основу для разработки низкотемпературных термоэлектрических материалов для сверхпроводниковой электроники.
Настоящее направление связано с комплексным изучением связанных между собой квантовых кооперативных явлений — магнетизма и сверхпроводимости. Особым направлением исследований в этой работе станет изучение передачи тепла в низкоразмерных соединениях, где тепловой транспорт в выделенных направлениях кристалла осуществляется за счет магнонной теплопроводности. Наличие каналов направленной передачи тепла в сочетании с обратным магнитокалорическим эффектом позволит реализовать новые принципы генерации холода и перераспределения тепловой энергии. На физическом факультете МГУ в течение многих лет проводится работа по исследованию магнитоупругого калорического эффекта в соединениях, содержащих редкоземельные элементы. Получены материалы с магнитокалорическим эффектом, достигающим величины 10–15K, что дает возможность их использования в качестве рабочих тел для магнитных холодильных машин. Разработаны физические основы создания холодильных машин нового типа на основе этого эффекта, не содержащих движущиеся элементы.